Sur et les noms de territoires
Abstract
This paper deals with the French preposition sur 'on' when used with nouns denoting grounds (NGs), i.e. nouns denoting parts of the Earth's surface (terrain 'ground', plage 'beach', lande 'moor', place 'square', campus 'campus', etc.). In such contexts, sur does not exhibit the same semantic features as in its other spatial uses. It has the prototypical geometrical properties of two-dimensionality and horizontality. But the material relation between a support and something which is supported (Vandeloise 1986) does not apply, as shown by the impossibility of anaphora between sur + NGs and the adverb dessus 'on top of it'. Actually, sur + NGs may profile the spatial landmark as a ground for action, especially when locating humans (être sur le terrain 'be on the field', être sur Paris 'be in Paris'). A comprehensive spatial definition of sur is then outlined.
Cet article traite des emplois de la préposition sur avec les noms de territoires (Nt), i.e. les noms qui dénotent des parties du sol terrestre (terrain, plage, lande, place, campus, etc.). Combinée avec des Nt, la préposition sur présente des propriétés sémantiques qui n'apparaissent pas dans ses autres emplois spatiaux. Les critères géométriques prototypiques de bidimensionnalité et d'horizontalité sont vérifiés, mais l'expression d'une relation porteur / porté, définie en termes matériels (Vandeloise 1986), ne s'applique pas à sur + Nt, comme le montre l'impossibilité de reprise par dessus. La construction de sur avec les Nt peut en revanche mettre en profil le site comme un cadre d'action, en lien avec des humains notamment (être sur le terrain, être sur Paris). Une définition spatiale générale de sur est esquissée.
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