La vie des mots n’est pas un long fleuve tranquille
Résumé
Malgré ses nombreuses inadéquations, la métaphore biologique ancienne de la vie des langues et de la vie des mots est toujours très utilisée. Les locuteurs font par ailleurs se côtoyer dans leurs énoncés des mots d’âges très divers, et cela sans s’en douter. Mais les néologismes les paléologismes et les archaïsmes font exception et méritent une réflexion du point de vue de leur inscription dans le temps qui passe. Plusieurs procédés peuvent être mis en œuvre pour repérer les archaïsmes et les mots disparus de l’usage courant.